Gandhara művészet, a buddhista képzőművészet stílusa, amely a mai Pakisztán északnyugati részén és Kelet-Afganisztánban fejlődött ki az I. században és a 7. században. Úgy tűnik, hogy a görög-római eredetű stílus nagyrészt a Kushan-dinasztia idején virágzott, és egy időben a Kathán művészet fontos, de egymástól eltérő művészeti iskolájával társult Mathurában (Uttar Pradesh, India).
Dél-ázsiai művészetek: Indiai szobrászat az 1-4. Századból: Gandhara
A Mathura iskolájával kortárs és szinte a 6. századra kiterjedő Gandhara iskola, amelynek stílusa semmihez sem hasonlít
A Gandhara régió már régóta a kulturális befolyások kereszteződése volt. Az indiai Ashoka császár (3. században) uralkodása alatt a régió az intenzív buddhista misszionáriusi tevékenység színhelye lett. És az 1. században a Kushan birodalom uralkodói, köztük Gandhara is, kapcsolatot tartottak Rómával. A buddhista legendák értelmezése során a Gandhara iskola számos motívumot és technikát beépített a klasszikus római művészetbe, ideértve a szőlőtekercseket, koszorúkat tartalmazó kerubokat, tritonokat és kentaurákat. Az alapvető ikonográfia azonban indiai maradt.
A Gandhara szobrászathoz felhasznált anyagok a zöld fitilit és a szürke-kék csillámcsiszolók, amelyek általában egy korábbi szakaszba tartoznak, és a stukkó, amelyet egyre inkább használtak a 3. század után. A szobrokat eredetileg festették és aranyozották.
Gandhara szerepe a buddhakép kialakulásában a tudósok körében komoly nézeteltérés volt a pont. Most egyértelműnek tűnik, hogy Gandhara és Mathura iskolái egymástól függetlenül fejlesztették ki saját jellegzetes Buddha-ábrázolásaikat az 1. században. A Gandhara iskola a római vallás antropomorf hagyományaira támaszkodott, és fiatalos Apollo-szerű arccal ábrázolta a Buddhát, olyan ruhákba öltözve, amelyek hasonlóak voltak a római császári szobrokon. Az ülő Buddha Gandhara-ábrázolása kevésbé volt sikeres. A Gandhara és a Mathura iskolái befolyásolták egymást, és az általános tendencia távol esett a naturalista koncepciótól és egy idealizáltabb, elvont kép felé. A Gandhara kézművesek tartósan hozzájárultak a buddhista művészethez, amikor Buddha életének eseményeit meghatározott jelenetekké alakítják.
