A Piperaceae, a paprikacsalád a Piperales sorrendben, kereskedelmi szempontból fontos a Piper nigrum miatt, amely a fekete-fehér paprika forrása. A család körülbelül 5 nemzetet tartalmaz, ebből 2 - Piper (körülbelül 2000 faj) és Peperomia (körülbelül 1600 faj) - a legfontosabbak. A növények gyógynövényekként, szőlőként, cserjékként és fákként nőnek, és a trópusokon és a szubtrópusokon széles körben elterjedtek.
A csípős ízű Piperaceae levelei egyedül nőnek. A számos virág, amelyben nem volt csipkebogyó és szirom, sűrű tüskékkel van zsúfolva. A Piper fajok többnyire cserjék, fás szőlő és kis fák. Sokat használnak gyógyszerekben, ételekben és italokban fűszerekként és ízesítőkként. A Piper nigrum egy 9 méteres (30 láb) fás hegymászó, őshonos Dél-Indiában és Srí Lankán; a legtöbb trópusi régióban termesztik, ahol a talaj nedvességtartalma állandó és a hőmérséklet megbízhatóan meleg. A Piper paprikájának szigorúságát a kavicinnak, a gyantának tulajdonítják. Ugyancsak jelen vannak a piperin alkaloidok (amelyek áthatolják a pálinkát) és a piperidin. A borsosból desztillált illóolajat használják húsmártások készítéséhez. A P. cubeba, amely Délkelet-Ázsiában különös jelentőséggel bír, a köbök forrása, amelyet különféle gyógyszerekben, valamint a cigaretta és a keserű aroma ízesítéséhez használnak. A keleti régióban a paprika, a P. paprika leveleinek rágása, bélszín diófélék (Areca catechu) és mész szeletével enyhén stimuláló hatása miatt széles körben gyakorolható. A P. methysticum gyökeréből Fidzsi-szigetek és más csendes-óceáni szigetek ünnepi italát, más néven kava, kawakawa, aiva és yagona nevezik; narkotikus és nyugtató hatású. A peperomia fajok többnyire alacsony gyógynövényként nőnek, bár néhányuk fán epifitákként is nő. Számos talajnövelő fajtát szobanövényként termesztenek vonzó lombozatuk miatt. A P. vividispica fiatal leveleit és szárát élelmezési célra használják Közép- és Dél-Amerikában.
