Mérgező hulladék szennyezés

Mérgező hulladék, vegyi hulladék anyag, amely halált vagy életveszélyt okozhat. A hulladék akkor tekinthető mérgezőnek, ha mérgező, radioaktív, robbanásveszélyes, karcinogén (rákot okoz), mutagén (kromoszómákat károsít), teratogén (születési rendellenességeket okoz) vagy bioakkumulatív (vagyis növekszik a koncentráció az élelmiszerláncok felső végén)). A veszélyes kórokozókat tartalmazó hulladékokat, például a használt fecskendőket, néha mérgező hulladéknak tekintik. Mérgezés akkor lép fel, amikor a toxikus hulladékot lenyelik, belélegzik vagy a bőr felszívja.

feltárja

A Föld feladatlista

Az emberi cselekvés óriási környezeti problémák sorozatát váltotta ki, amelyek most már mind a természetes, mind az emberi rendszerek folyamatos virágzási képességét fenyegetik. A globális felmelegedés, a vízhiány, a szennyezés és a biológiai sokféleség csökkenése kritikus környezeti problémáinak megoldása talán a 21. század legnagyobb kihívása. Felkelünk, hogy találkozzunk velük?

A mérgező hulladék ipari, kémiai és biológiai folyamatokból származik. A toxinokat a háztartási, irodai és kereskedelmi hulladékokban találják. Az iparosodott országok toxikus hulladékáramának rendszeresen részévé váló közönséges termékekre példaként említhetők az elektronikai eszközök, peszticidek, mobiltelefonok és számítógépek elemei. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége becslések szerint 2011-ben az amerikai gyárak 1,8 millió tonna (körülbelül 2 millió tonna) mérgező vegyi anyagokat bocsátottak ki a levegőbe, a talajba és a felszíni vizekbe, beleértve számos olyan vegyületet, amelyek ismert rákkeltő anyagok. Az Egyesült Államokban több száz milliárd liter talajvíz is szennyezett uránnal és más mérgező vegyi anyagokkal, és több mint 63,5 millió metrikus tonna (körülbelül 70 millió tonna) radioaktív hulladék, amely többnyire a kiégett nukleáris üzemanyagból származó uránhulladék. temetve hulladéklerakókban, árkokban és béleletlen tartályokban.

Számos társadalmi és etikai kérdés juthat át a mérgező hulladékokról. Azokban az országokban, ahol a szennyeződés szabályozása kevés, a szennyezőknek nincs ösztönzése a méreganyagok levegőbe, vízbe vagy hulladéklerakókba történő korlátozására, negatív externáliák vannak (a társadalom egészére terhelt költségek, de a szennyező nem viselik); a költségek ilyen elmozdulása a méltányosság alapvető kérdéseit vet fel. Azokban az országokban, ahol a szennyezés szigorúbb, a toxikus hulladékokat illegálisan lehet lerakni, és egyes szennyezők megpróbálhatják fedezni ezt a tevékenységet. A toxikus hulladékok kezelésének másik megközelítése az, ha azokat máshova továbbítják; Az Egyesült Államokban termelt sok elektronikus hulladékot a fejlődő országokba szállítják, veszélyeztetve a kiömlést és a helyi lakosok egészségét, akik gyakran nem rendelkeznek szakértelemmel és technológiával a mérgező hulladékok biztonságos kezelésére. Ezenkívül egyes környezetvédők néhány országban a kisebbségi enklávokban a toxikus hulladék tárolására vagy kezelésére szolgáló létesítmények környezetvédelmi rasszizmusnak tekintik a környezeti veszélyek aránytalan arányú átadását a színes embereknek.

típusai

A mérgező hulladékokat három általános kategóriába sorolják: vegyi hulladékok, radioaktív hulladékok és orvosi hulladékok. Kémiai hulladékok, például olyanok, amelyeket korrozívnak, tűzveszélyesnek, reakcióképesnek (vagyis vegyi anyagoknak, amelyek másokkal kölcsönhatásba lépnek robbanásveszélyes vagy mérgező melléktermékek létrehozásával), akut mérgező, karcinogén, mutagén és teratogén anyagok, valamint nehézfémek (például ólom és higanyként) - az első kategóriába kell sorolni. A radioaktív hulladékok olyan elemeket és vegyületeket foglalnak magukban, amelyek ionizáló sugárzást bocsátanak ki vagy abszorbeálnak, és bármilyen anyagot, amely kölcsönhatásba lép ilyen elemekkel és vegyületekkel (például rudakkal és vízzel, amelyek mérséklik az atomerőművek nukleáris reakcióit). Az orvosi hulladékok széles kategóriába sorolhatók, a szövetektől és folyadéktól kezdve, amelyek képesek fertőző betegségeket okozó organizmusok elszállítására, az anyagokat és tartályokat, amelyek ezeket tartják és továbbítják.

A világ legveszélyesebb kémiai méreganyagjait, amelyeket a vegyészek és a környezetvédők általában a „piszkos tucatnak” nevezett gyűjteménybe csoportosítanak, perzisztens szerves szennyező anyagok (POP) kategóriába sorolják. Számos POP a peszticidek közül: aldrin, kloridán, DDT, dieldrin, endrin, heptaklór, hexaklór-benzol, mirex és toxafén. Egyéb POP-k keletkeznek az égési folyamat során. Például a dioxinok és furánok a kémiai termelés és a klórozott anyagok elégetésének melléktermékei, és a poliklórozott bifenilek (PCB-k), amelyeket olyan termékek előállításához használnak, mint festékek, műanyagok és elektromos transzformátorok, akkor szabadulhatnak fel a levegőbe, ha ezeket a termékeket elégetik. Más toxinok, például az arzén, berillium, kadmium, réz, ólom, nikkel és cink a vegyi anyagok szélesebb csoportjába tartoznak, úgynevezett perzisztens bioakkumulatív toxinoknak (PBT-k), amelyek magukba foglalják a piszkos tucatot, és hosszabb ideig megmaradhatnak a környezetben.

veszélyek

Jóval az amerikai biológus, Rachel Carson Silent Spring 1962. évi publikációja előtt, amely leírta, hogy a DDT hogyan halmozódott fel az állatok zsírszöveteiben, valamint rákot és genetikai károkat okozott, sok mérgező hulladék kockázata nyilvánvaló volt. Például az ólom a 19. században ismert toxin volt, a reformátorok dokumentáltak az ólommérgezésről a munkaerőben és vezettek a tisztításra. Ennek ellenére az autóipari vállalatok, az olajipari társaságok és az Egyesült Államok kormánya engedélyezte a Pb (C ₂ H ₅) ₄ tetraetil-ólom gyártását, forgalmazását és felhasználását benzinben az 1920-as években. Az egészségügyi tisztviselők figyelmeztettek arra, hogy millió autónyi szervetlen ólomport ne rakjanak az autó kipufogógázaiba az utcára. A vezető ipar azonban rámutatott arra, hogy az autóipar és a petrolkémiai ipar fontos szerepet játszik a motor teljesítményének növelésében és a motor kopogásának csökkentésében (a tüzelőanyag-levegő keverék spontán meggyulladása a járművek motorjában). Hasonlóképpen, annak ellenére, hogy az ólomfestéknek a gyermekekre kifejtett mérgező hatása már az 1920-as években volt, a vezető iparág évtizedek óta kampányzik az aggodalmak elkerülése érdekében. A Nemzeti Vezető Társaság, a Holland Boy festékek és ólom pigmentek gyártója gyermekek színező könyveit készítette, köztük a Holland Fiú Vezető Pártját is, kiemelve az ólomfesték előnyeit. A szövetségi kormány végül betiltotta az ólomfestéket és a benzint az 1970-es és '80 -as években.

Noha a véletlen mérgezések, például az ólom és a háztartási tisztítószerek véletlen elnyelése miatt, korlátozott esetekben fordul elő napi szerte a világon, a környékeket és az egész városokat érintő tömeges mérgezés egyik első eseménye a japán Minamatában az 1950-es években fordult elő.. A város lakosainak száma higanymérgezéssel történt, mivel a Nippon Chisso Hiryo Co. gyártotta az acetaldehidet, és ezt az anyagot később legalább 3000 ember halálával társították. A termelési folyamatból származó higany kiszivárgott az öbölbe, és belépett az élelmiszerláncba, beleértve a tenger gyümölcseit, amelyek a város elsődleges fehérjeforrása. A Minamata-öbölben deformált halak jelentkeztek, és a városlakók furcsa viselkedést mutattak, beleértve remegést, botladozást, ellenőrizetlen kiabálást, bénulást, hallás- és látásproblémákat, valamint testtorzulásokat. Míg a higany régen ismert toxin volt (a 19. században a kalapkészítésben alkalmazott higany okozta neurológiai degeneráció az „őrült, mint a gyűlölet” kifejezéshez vezetett), Minamata élénken kiemelte veszélyét az élelmiszerláncban.

A Hooker Chemical and Plastics Corporation egy üres csatornát használt a Love Canal-ban, a New York-i Niagara Falls szakaszán az 1940-es és '50 -es években, hogy 20 000 tonna mérgező hulladékot dobja a fémdobokba. A csatorna feltöltése és a városnak adott földterület után házak és általános iskola épültek a helyszínre. Az 1970-es évek végére a mérgező vegyi anyagok kiszivárogtak a dobjaikon és felületükre emelkedtek, ami születési rendellenességek, vetélések, rák és más betegségek, valamint kromoszómakárosodások magas szintjét eredményezi. A környéket ezt követően 1979 szeptemberére evakuálták.

A 2001. szeptember 11-én megsemmisült három világkereskedelmi központ épületének maradványaiból és a New York-i terrorista támadásokból higanyt, ólmot, dioxint és azbesztot találtak. A mérgező építőanyagok belégzésének veszélye mellett a támadások aggodalmakat vettek fel a mérgező hulladéklerakók esetleges szabotázsával, például atomerőművek melletti tároló létesítményekkel, vagy az ilyen hulladékok szállítása helyszínek között. Több mint 15 000 vegyipari üzem és finomító országszerte szintén veszélyben volt, és közülük több mint 100 támadás esetén legalább egymillió embert veszélyeztet.

Ezen felül a mérgező anyagok hirtelen kiszivárgásának veszélye szélsőséges időjárási események, természeti katasztrófák és balesetek következményeit is magában hordozza. A Katrina hurrikán 2005-ben három Superfund mérgező hulladékkezelő helyet elárasztott New Orleansban és környékén, és a mérgező hulladékokat az elárasztott terület egészében lerakódott törmelékben találták meg. A 2004. évi pusztító Indiai-óceáni földrengés és szökőár nagymértékű mérgező hulladékot - például radioaktív hulladékokat, ólmot, nehézfémeket és kórházi hulladékokat - felrobbant és szétszórt az Indiai-óceán medencéjén, valamint a Japánt 2011-ben sújtó szökőárt, amely a A Fukushima nukleáris baleset óriási mennyiségű besugárzott vizet bocsátott ki a Csendes-óceánba. Ezek és más kiemelkedő példák - ideértve az Exxon Valdez olajfoltját 1989-ben, a csernobili katasztrófát 1986-ban, a bhopali gázszivárgást 1985-ben és a Három-mérföldes sziget félelmét 1979-ben - felhívták a közvélemény figyelmét és aggodalmát.