Inkunabula, egyedülálló inkunabulaum, a tipográfia legkorábbi szakaszában nyomtatott könyvek - azaz a tipográfiai művészet európai találmányának az 1450-es években a 15. század végéig történő feltalálásától kezdve (azaz 1501. januárig). Az ilyen munkákat akkor készítették el, amikor a könyveket - amelyek közül néhányat még mindig lemásoltak - egyre nagyobb számú olvasó keresett.
Az 1500 évet, mint az inkubáció időszakának határát, Johann Saubert 1643-ban fogadta el először a Nürnberg könyvtár (Historia Bibliothecae Noribergensis) történetében, amely tartalmazza az ilyen könyvek gyűjteményének első ismert katalógusát. A határérték kényelmes, de önkényes, mivel a nyomdában semmilyen speciális fejlemény nem kapcsolódhat hozzá.
Az Európában a nyomtatás találmányának a második századik évfordulója (amint azt gondolják) 1640-es ünnepét úgy tekinthetjük, amikor az inkubabulatokat megkezdték kutatásuk és gyűjtésük érdekében, azaz irodalmi érdeklődésüktől eltekintve. Ennek ellenére William Caxton által a 15. században nyomtatott könyvek másolatait megvásárolhatták néhány shillinig a 17. század végéig.
A korai nyomtatás, mint „inkunabula” fogalmát, úgy tűnik, először Bernard von Mallinckrodt használta a De Ortu ac Progressu Artis Typographicae című műben, a Dissertatio Historica (1639); ezt a fogalmat általánosságban a jeva gyülekezetű tudós, Philippe Labbé is alkalmazta a Nova Bibliotheca-ban (1653), ám Cornelius à Beughem alkalmazta a kifejezést konkrétabban a 15. századi könyvekre. A szó használata az értékesítési katalógusban jelent meg, az 1998-ban kiadott Incunabula Typographiæ-ben. A klasszikus időkben az incunabulum jelentése „bölcső” vagy „ruhadarab” és így „kezdete”. A latin szót francia (beépíthetetlen) és olasz (inkunaboli), valamint más nyelveken is elfogadták, és a német Wiegendrucke ugyanezt az elgondolást fejezi ki.
Az inkubabula korai tanulmányozása magában foglalta a bibliográfia művészetét, ahol a tudósok kutatták az incunabula-időszakban előállított címeket és bizonyos kritériumok szerint csoportosították azokat. Az inkubabula katalogizálásának első átfogó kísérletét Georg Wolfgang Panzer tette, ötkötetes Annales Typographici ab Artis Inventae Origine ad Annum MD-ben (1793–97); ez a könyveket időrendi sorrendben sorolta be a nyomdaközpontok alá, amelyek ábécé szerint vannak elrendezve. Ezt Ludwig Hain Repertorium Bibliographicum követte, amely a Libri Omnes ab Arte Typographica Inventa amerikai orvos és Annum MD címet követte. Typis Expressi Ordine Alphabetico vel Simpliciter Enumerantur vel Adcuratius, Recensentur (1826–38), amely részletesen és figyelemre méltó pontossággal írja le a szerző több mint 16 000 kiadását ábécérendben; hasznosságát jelentősen javította Konrad Burger nyomdák indexének 1891-es hozzáadása.
Sem Panzer, sem Hain mindazonáltal nem fordított nagy figyelmet a tipográfia tanulmányozására - egy olyan tulajdonságra, amely messze a legfontosabb nyom az ezeknek az inkubáknak az eredetére, különös tekintettel arra, hogy az inkubák száma nem tartalmaz nyomtatást, vagy a nyomtató neve (az összes fennmaradó körülbelül egyharmada). Még a sok később megjelent, sok példányt tartalmazó példány (azaz pontos példányok) elkészítésével is észrevétlennek tűnt a hozzárendelés hiánya. Néhány kötet, amely ezt a problémát szemlélteti, a Burger Monumenta Germaniae és Italiae Typographica (1892–1904), Jan Willem Holtrop Emlékművek tipográfiája (Pa68-Bas au-quinzième siècle) (1868), Olgar Thierry-Poux Premiers emlékművei l'imprimerie en France au XV e siècle (1890), Konrad Haebler Typographie Ibèrique du quinzième siècle (1901), Gordon Duff korai angol nyomtatása (1896) és a Type Facsimile Society kiadványai (1700–). Az 1860-as években Henry Bradshaw, a Cambridge-i Egyetemi könyvtár könyvtárosa volt az első, aki a nem-hozzárendelés problémáját vette észre, és kidolgozott egy új módszert az inkubák osztályozására, nem szerzők vagy tárgy szerint; ehelyett Bradshaw megvizsgálta a mű technológiáját, tipográfiai nyomokat használva a nyomtató azonosításához és a mű adott időben és helyen történő megkereséséhez.
Robert Proctor bibliográfus alkalmazta Bradshaw megközelítését a Brit Múzeum incunabula-gyűjteményéhez. Rendkívüli szemmel és emlékezettel ellátva a betűkészleteknél Proctor rendezte a Brit Múzeum (ma a Brit Könyvtárban) és a Bodleian Könyvtár (Oxfordi Egyetem) incunabulait a nyomtatók, a központok, ahol dolgoztak, és a központok szerint és azok az országok, amelyekbe a nyomtatás fokozatosan bekerült - mindegyik esetben kronológiailag. Tömör indexe a Brit Múzeum korai nyomtatott könyveihez: A nyomtatás találmányától az MD évig, a Bodleian könyvtárban található megjegyzésekkel, amelyet 1898-ban publikált, forradalmasította a téma tanulmányozását és alapot szolgált. a következő ösztöndíjhoz. Az egyes nyomtatók által használt ismert típusok felsorolása és leírása révén a Proctor munkája világossá tette azokat az eszközöket, amelyekkel a nyomtatási technológiát Európában átvették. A Proctor leírását hasznosan kibővítette és pontosította Haebler a Typenrepertorium der Wiegendrucke-ban (6. kötet, 1905–24), amely az összes ismert típust jellemző jellegzetes betűrendük szerint csoportosította. Haebler erőfeszítései révén a Bradshaw és a Proctor által kezdeményezett megközelítéseket rendszerezték és alkalmazták az inkunabulan gyűjteményekre a világ bármely pontján. Ezt követően gyümölcsöző ösztöndíj történt.
1908-ban a Brit Múzeum gyűjteménye, amely több mint 10 400 különálló kiadást tartalmaz és valószínűleg a legreprezentatívabb fennmaradt, kimerítően foglalkozott a tizenötödik században nyomtatott hivatalos könyvkatalógusban a Brit Múzeumban, amelyet először az AW erőfeszítései alapján adtak ki. Pollard, de nagyrészt Proctor kutatásain alapult. Németországban 1925-ben megkezdődött a Gesamtkatalog der Wiegendrucke munkája azzal a szándékkal, hogy leírja az összes ismert incunabulát Hain munkájának elveiről, de a későbbi kutatások teljes figyelembevételével. Európában másutt a Franciaországban, az alacsony országokban, Spanyolországban, Portugáliában és Angliában kiadott kiadványok különálló témája a fontos publikációk.
Az amerikai gyűjtők tulajdonában lévő inkunabulak első katalógusa az Amerikában birtokolt tizenötödik századi könyvek népszámlálása volt (1919), összeállította George Parker Winship; azonosította az amerikai könyvtárakban található 6292 cím 13200 példányát. A második ilyen népszámlálás, az Amerikai Könyvtárak Inkunabula: Az Egyesült Államokban, Mexikóban és Kanadában birtokolt tizenötödik századi könyvek második népszámlálása (1940), szerkesztõje: Margaret B. Stillwell, 11 132 cím 35,232 példányát mutatta be. A 20. század második felében Frederick R. Goff összeállította és szerkesztette az Incunabula-t az Amerikai Könyvtárakban: Az Észak-amerikai gyűjteményekben rögzített tizenötödik századi könyvek harmadik népszámlálása (1964), amely 12 599 cím 47188 példányát mutatta meg. Goff az Incunabula-val követte az amerikai könyvtárakat: Az észak-amerikai gyűjteményekben rögzített tizenötödik századi könyvek harmadik népszámlálásának kiegészítése (1972), körülbelül 300 további címmel kapcsolatos kutatást végezve. A Goff népszámlálása továbbra is az a standard, amellyel az amerikai gyűjteményekben az incunabulákat megítélik.
A 15. századi sajtó által készített összes kiadás általában körülbelül 30 000 vagy annál felfelé kerül, és ehhez jelentős százalékot kell hozzáadni az ideiglenes irodalomhoz (pl. Egyes lapok, olcsó romanikák, balladák és odaadó trakták), vagy teljesen elpusztult, vagy csak töredékekben létezik. A súlyosabb szövegek természetesen jobbak lettek, mivel általában a hallgatók, a könyvtárosok és a könyvtudatos személyek kezébe kerültek. Az első németországi nyomdák sok munkát fordítottak a középkori tanulás klasszikusainak nagy mennyiségben történő reprodukálására, amelyek nagy részét szerzetes könyvtárak szerzették meg. A mai állapotuk azt sugallja, hogy nagyon keveset olvastak, és amint az általuk használt lore elavulttá vált, a kíváncsiság állapotába süllyedt, amelyből a nyomtatás történetének modern kutatása megváltotta őket. Olaszországban kissé hasonló eredmény következett a latin klasszikusok iránti kereslet túl szigorú becslése alapján; Mivel ez a kereslet mindenütt fennállt, a piac korán túlzott volt, így az első nyomtatók Rómában négyéves intenzív tevékenység után találták magukat, kezükben sokféle, nem eladható könyvvel. A helyzet változott, amikor a kiadás diverzifikálódott, mivel a lenyűgöző, de nem igényes korai betűkészleteket kisebb és jobban alkalmazkodó betűtípusok váltották fel (nagy helymegtakarítást és papírt takarítottak meg), és mivel a tapasztaltabb sajtómunkák egyenletesen kitöltött oldalakat biztosítottak a könyvben (egy következmény) mivel 1490-re a szabványosítás már sok bizonyítékot mutat). A könyvek piaca Észak-Európában is fejlődött a frankfurti és másutt tartott éves könyvvásáron, a könyvírók, a misszionáriusok és az utazók útján. A verseny a születõ nyomdaipari vállalatok között természetesen egyre intenzívebbé vált, és a kereskedelem néhány kezébe koncentrálódott.
A kiadások nagysága nagyban változott; Róma legkorábbi nyomtatói tipikusan 225 és velencei 300 példányt készítettek, ám később a számok növekedtek, és a szokásos igényű normál jogi szövegek közül néhányat 2300 példányban nyomtattak Velencében. Haebler az Inkunabula tanulmányában (1925, lefordítva németül 1933-ban) szerint az inkunabula korszak átlagos kiadása 400-500 példányt tartalmaz. Útmutatóként átlagosan 500 példány felhasználásával összesen 20 millió példányt lehet elérni az inkubabulákról, amelyeket a 15. század második felében hoztak forgalomba az európai piacon.
Az inkubabulanyomtatás legfontosabb hozzájárulása Németországból (beleértve Ausztriát és a németül beszélõ Svájcot) és Olaszországból származik, talán annál is inkább Olaszországé, mivel kiadványai minden bizonnyal sokkal változatosabbak, szinte monopolizálva a tudományos és jogi szövegek nyomtatását. Németországban a fő tipográfiai központokat a progresszív délen találták meg, például Strasbourgban, Nürnbergben, Augsburgban és Bázelben. Különösen Nürnbergben, a város egyik vezető nyomdája, Anton Koberger sajtója óriási számú publikációt tett közzé 1473-tól kezdve. Koberger munkái között szerepelt a rendeletek és törvények nyomtatása Nürnberg városa számára 1484-ben és a Liber Chronarum (1493; ismert „Nürnberg krónika” néven), a világ illusztrált története, amelyet Hartmann Schedel írt.
Bár mintegy 80 olasz városban volt sajtó, ezek többnyire rövid életűek voltak, és a legfontosabb hozzájárulás a virágzó északi városokhoz (Velence, Milánó, Bologna, Firenze), valamint Nápolyhoz és Rómaihoz délen. Velence - amelyet egyes tudósok szerint 1480-ban kinyúltak az inkunabulaum fázisán - messze meghaladta az összes riválisát, és úgy gondolják, hogy kb. 4500 kiadást készített, 1 125 000 példányban. Velencia után sorrendben Franciaország (több mint 3000 kiadás, többnyire párizsi vagy lyonnaise), az alacsony országok (teljes 2000), Spanyolország és Portugália (körülbelül 1000) és Anglia (megközelítve a 400-at, amelyek közül Caxton részesedése valamivel több mint 100)).
A vallási irodalmat nagy mennyiségben nyomtattak mindenhol az inkubabula időszakban, de különösen Németországban. A Bibliát latinul (a Vulgate verzió) 94 alkalommal, németül és 15 alkalommal olaszul nyomtattak. Miután a túltermelés megszűnt, a latin klasszikusok iránti igény folyamatosan folytatódott, és nagyrészt az olasz sajtó teljesítette, amelyek a humanisták kedvenc szerzője, Cicero írásainak mintegy 340 rögzített kiadásának több mint 200-nak feleltek. A görög szerzők munkái nagyrészt csak fordításban voltak elérhetők. A jogi nyomtatás fontosságát annak becsülésére lehet alapozni, hogy a kánonjog általános gyűjteménye, IX. Gergely pápa dekrétumainak mintegy 50 kiadása ment keresztül, és hogy ezt követő kommentár, amelyet Nicolaus de Tudeschis (1435-ben Palermo érseknek neveztek) dekoltista írta. amely akár öt vagy hat óriási fóliókötet tartalmazott, teljes egészében legalább 15-szer nyomtatott.
