Meerkat emlős

A Meerkat (Suricata suricatta) szintén tönkölyes mierkat, más néven suricate, a mongoose család (Herpestidae) burrow tagja, az Afrika délnyugati részén található, amely félreismerhetetlenül felismerhető függőleges „sentinel” testtartásában, amikor ragadozókat figyeli. A meerkat karcsú, hegyes arca, apró füle és fekete szemfoltja van. A test hossza körülbelül 29 cm (11 hüvelyk), és a sima, hegyes farok 19 cm hosszú. A szín sötét és szürkés világosszürke vagy barnás színű, széles, sötét sávokkal a háton és fekete farokkal. A felnőttek súlya kevesebb, mint 1 kilogramm (2,2 font), az idősebb domináns tenyésztők nehezebbek, mint az alárendeltek. Könnyen megszelídítve a meerkat kisállatként tartják, hogy rágcsálók elpusztuljanak.

kvíz

Cél Afrika: tény vagy fikció?

A dél-afrikai Botswanában a pénz szó ugyanaz, mint az eső.

A meerkaták 3 és 25 közötti kooperatív csomagolásban élnek, néhány négyzetkilométeres részben átfedő otthoni tartományban, amelyet az anális mirigyek szekrécióival jelölnek. A csomagok üldöznek vagy harcolnak egymással, ha találkoznak. A Meerkats több bejárattal rendelkező, több mint 5 méter (16 láb) átmérőjű ásórendszerek menedéke. Az alagutak és kamrák több szintje 1,5 méterre fekszik a föld alatt. Minden otthoni sorozat körülbelül öt ilyen szalagot tartalmaz. A csomagok az éjszakát belül töltik, és kölykök születnek. Délutáni pihenésükre is visszavonulnak az alagutakba, hogy elkerüljék a déli hőt. Noha a hőmérséklet a felszínen 38 ° C (100 ° F) lehet, méterrel alatti hőmérséklete 23 ° C (73 ° F). A meerkaták valószínűleg magukat ásják ki ezeket a harcműveket, bár beszámoltak arról, hogy beköltöznek a dél-afrikai földi mókusokhoz (Xerus inauris).

Reggel a csomag elhagyja a takarmányt, hogy élelmet keressen - többnyire bogarak, hernyók, termeszek, pókok és skorpiók, de gyíkok, madarak, kígyók és rágcsálók számára is. Napi öt-nyolc órát takarmányoznak, egymástól egy-öt méterre helyezkednek el, miközben lágyan éneklik a kapcsolatot. A zsákmány a hasadékban, kövek vagy rönkök alatt helyezkedik el, elsősorban szaga alapján, és gyorsan feltárják. A nagy zsákmányt az elülső láb nehéz karmai megverik, mielőtt darabokra szakítják. A száraz évszakban a meerkaták nedvdús gumók feltárásával kapnak vizet.

Mivel széles nappali takarmányban táplálkoznak a szabadban és a talajtól távol, a meerkatek hajlamosak a támadásra, különösen a šakálok és a rablók. Ásás közben gyakran körülnézik ezeket a ragadozókat. Az ellenőrző viselkedés kielégíti annak a kilátását, hogy meglepetésként veszi fel. Az egyik meerkat emelt pozícióba helyezi a termeszek dombján vagy a faágakon, ahol az egyenesen ül és figyel. A többiek tisztában vannak azzal, hogy az őrszolgálat szolgálatban van, és így több időt tölthetnek ásni. Ha a sentinel egy ragadozó közeledik, riasztja a többieket magas hangú hívással, és a csomag szétszórja a fedelet. A csomag tagjai felváltva csinálják ezt, külön sorrendben; mindazonáltal nem cselekszenek sentinellként, még mielőtt megették volna a kitöltöttet, és először is részesülnek a korai figyelmeztetés előnyeiből. A szentinelok tehát nem igazán azok az altruisták, akiknek valaha gondoltak.

Mindegyik csomagban van egy domináns hím, amely megpróbálja megakadályozni más hímek párosulását. Van egy domináns nő, amely több almot termel, mint más nőstények. A húsevők szokatlanok a meerkaták abban a tekintetben, hogy a kölyökkutárokat felnőttek és a szülők támogatásával nevelik. Vadonban a nőstény évente egy-egy alkalmanként két, három vagy négy kölyök almot hord, általában az esős évszakban. Hét-kilenc hetes korban elválasztják őket, de sokkal hosszabb ideig függenek felnőttktől. A kiskutyák a rovarok mintavételét három hét elteltével kezdik meg, de csak egy vagy két héttel később követhetik meg a felnőttkorokat a barompról. Ebben az időszakban minden nap legalább egy segítő böjt, miközben a kölyökkutyákat tartja a barlangban, és megvédi a szomszédos meerkatákat, amelyek megölik őket. Miután engedték ki a barlangból, a kölykök követik a csomagot, és nyikorgással könyörögnek, amikor az ételt kiásják. A segítők három-hat hónapos korukig táplálják a kölyökkutyákat, és olyan kölyökkutyákat hordoznak, amelyek a csomag mozgatásakor elmaradnak. Még a kölykökön is felborultak, és megóvják őket a rablók támadásaitól. A segítők tehát értékesek a tenyész nőstény számára, de kevésbé akkor, ha vannak más törpekölyök. Ezért az uralkodó nőstény rendkívül ellenséges a szaporodni próbáló beosztottak számára, és endokrin hatásokat okoz, amelyek megakadályozzák a fiatal nőstények peteérését. Ha ez kudarcot vall, az uralkodó nő támadhat beosztottait az estrus és a terhesség alatt, vagy megölheti kölyökkutyáikat. A kölyökkutyákat alárendelt személyek is megölik, ezt a tényt a domináns nő felismeri. Kihúzza más nőstényeket a saját terhessége későn. A kiutasítottak körülbelül fele visszatér néhány héttel később, amikor ellenségessége elmúlt. Nagyon kis csomagban csökken az uralkodó képesség más nőstények ellenőrzése szempontjából, főleg mivel az alárendelt nők hároméves korba kerülnek. Az anyák születése egyre gyakoribb, és a csomag több, egymással együttműködő családcsoportból áll, bár az uralkodó nő még mindig több kölyköt termel, mint az összes beosztottja együttesen. Nyilvánvalóan annyira veszélyes a meerkatek számára, hogy elhagyják a nagyobb csomagot, és annyira valószínűtlen, hogy egyébként segítők nélkül utódokat tudnak hámozni, hogy sok fiatal állat egyszerűen elhalasztja a szaporodást. Időközben mások kölyökkutyáit nevelik fel annak érdekében, hogy megőrizzék a nagyobb kiszerelést, mivel a nagycsomagolásban élő egyének hosszabb ideig élnek. A kis csomagok nem élik túl az aszály éveit, valószínűleg azért, mert nagyobb szomszédos csomagok kiűzik őket otthoni tartományukból.

A meerkatákat és a többi mongúzt a saját családjukba, a Herpestidae-ba sorolják be. Korábban a Viverridae családba tartoztak, egy nagyon öreg húsevő családba, amely magában foglalja a civeteket és a géneket. A legtöbb mongoóz különbözik a virveridektől földi, rovarölő, napi és gazdag jelleggel. Alagvezetőként a meerkat valószínűleg a legfejlettebb mangóz. A keskeny lábaknak öt láb helyett négy lábujj van, és rendkívül hosszú, kemény körmökkel rendelkeznek az elülső lábán. Az állatnak kisebb a füle és vékonyabb a haja. A sárga mongúz (Cynictis penicillata), amelyet néha vörös meerkat-nak hívnak, néha megosztja a warren-okat a meerkats-kel és formájukban középértékű a meerkats és más mongooses között. Hátsó lábán négy lábujj van, de az elülső lábán öt, nagyobb fülekkel, bokros kabáttal és farkával.